Mieux comprendre les maladies auto-immunes pour développer de nouveaux traitements
Le professeur Éric Boilard cherche des réponses dans l’infiniment petit de nos cellules pour améliorer le diagnostic des maladies qui s’attaquent à notre système immunitaire, pour identifier des traitements efficaces et pour offrir une meilleure qualité de vie aux patients.
Les artisans de ce projet
Éric Boilard, Ph.D.
Professeur titulaire au département de microbiologie-infectiologie et d'immunologie, Faculté de médecine
Chercheur, Axe Maladies infectieuses et immunitaires, Centre de recherche du CHU de Québec Université Laval
Équipes
Recherche sur l’auto-immunité du Centre de recherche CHU de Québec Université Laval
L’équipe regroupe plusieurs membres réguliers, des stagiaires postdoctoraux, des professionnels et professionnelles de recherche ainsi que des étudiants et étudiantes au 2e et 3e cycles.
Centre de recherche ARThrite, co-dirigé avec le Dr Paul R. Fortin
L’équipe de recherche est composée d’une vingtaine de chercheuses et de chercheurs et leurs équipes qui travaillent pour mieux comprendre et traiter les maladies arthritiques, en particulier la polyarthrite rhumatoïde et le lupus érythémateux disséminé.
Préciser le diagnostic du lupus pour mieux le traiter
Dans son laboratoire, Éric Boilard développe des outils pour détecter et diagnostiquer les maladies auto-immunes comme le lupus. Difficile et complexe à diagnostiquer, cette maladie provoque une inflammation chronique et attaque différentes parties du corps, et se manifeste par mille symptômes. Le Pr Boilard et son équipe ont mis au point un test, qui permet de mieux catégoriser les différentes formes de la maladie. Ainsi, le diagnostic obtenu est plus précis, permet de mieux prédire les manifestations de la maladie et donne espoir pour le développement de meilleurs traitements et de médication efficace.
Ce que dit notre microbiome sur les maladies inflammatoires
Les travaux de recherche d’Éric Boilard et son équipe ont permis de découvrir une corrélation entre le microbiome et les maladies auto-immunes comme l’arthrite. Comment l’activité de notre microbiote intestinal peut influencer les maladies inflammatoires? Une protéine naturellement présente dans l'intestin provoquerait la formation de molécules qui exacerberaient les maladies inflammatoires. Grâce à cette découverte observée chez les souris, il est maintenant possible de chercher des solutions pour inhiber le processus d’inflammation et ainsi réduire les symptômes chez les patients. Ces hypothèses seront testées chez des patients souffrant d’arthrite pour, ultimement, mieux cibler les traitements.
Réinventer le rôle des plaquettes sanguines
Le rôle des plaquettes sanguines est bien connu: en circulant dans le sang, elles permettent la coagulation du sang et la guérison de lésions. L’équipe de recherche d’Éric Boilard a récemment découvert qu’elles jouent aussi un rôle dans l’immunité et le fonctionnement du système immunitaire. Plus précisément, l’équipe a étudié le rôle de leurs récepteurs qui reconnaissent les complexes immuns – les résultats immunitaires qui protègent notre organisme – dans des maladies auto-immunes comme l’arthrite. En bloquant ces récepteurs qui causent l’inflammation, il serait possible d’améliorer l’état des patients tout en permettant aux plaquettes de continuer à jouer leur rôle essentiel.
L’étude des anticorps qui s’accrochent aux mitochondries, centrales d’énergie des cellules, permet de comprendre la réaction du système immunitaire à leur présence dans le sang.
Le lupus est une maladie aux multiples manifestations : le Pr Boilard cherche des réponses pour améliorer la condition des patients.
Le rôle des plaquettes sanguines est au cœur des recherches du Pr Boilard: elles semblent avoir plus d’une fonction et un rôle méconnu en immunité.
Le microbiote intestinal regroupe des microorganismes, comme des bactéries, qui influencent notre santé et notre système immunitaire.
La suite
Dans les prochaines années, Éric Boilard et son équipe poursuivront les recherches sur les maladies auto-immunes afin de faire évoluer les connaissances. L’équipe se penchera sur de nouveaux projets de recherche, à la suite à des résultats préliminaires prometteurs obtenus, qui visent à comprendre la cellule qui produit les plaquettes, la mégacaryocyte, chez les patients atteints de lupus. Le Pr Boilard étudiera aussi la possibilité de développement d’un médicament qui reproduirait l’effet d’une molécule récemment identifiée comme responsable du contrôle de l’inflammation chez l’être humain. Essentielle au développement de nouvelles connaissances, la recherche fondamentale permet le passage de la théorie à la pratique. Les découvertes faites par les équipes de recherche d’Éric Boilard donnent espoir aux patients atteints de maladies auto-immunes de voir de se concrétiser nouveaux traitements ou de nouveaux médicaments dans les prochaines années.
Université Laval au coeur de nos vies
Baladodiffusion
Apprenez-en plus sur les travaux de recherche d’Éric Boilard, sur ses découvertes significatives sur le rôle des plaquettes sanguines et des bactéries présentes dans le microbiome dans les maladies auto-immunes en écoutant cette entrevue animée par Valérie Gaudreau, rédactrice en chef du quotidien Le Soleil.
Article ULaval nouvelles
Découvrez le parcours d’Éric Boilard, de ses études postdoctorales en France et aux États-Unis, jusqu’à sa carrière de professeur et de chercheur à la Faculté de médecine et au Centre de recherche du CHU de Québec – Université Laval.